发展中国家１００多年来首次坐上全球贸易的“头把交椅”
　　１９７８年，我国的货物进出口总额只有２０６亿美元，世界排名第２９位。改革开放使我国的对外贸易驶上“快车道”——１９８８年突破１０００亿美元，２００４年突破１万亿美元，２０１３年突破４万亿美元，成为１００多年来首次坐上世界货物贸易“头把交椅”的发展中国家。
　　体量增长的同时，我国对外贸易商品结构也在不断优化。以出口商品为例，我国出口总额中初级产品所占比重由１９８０年的５０．３％下降到２０１２年的４．９％，工业制成品所占比重则由４９．７％上升到９５．１％。２０１３年，我国机电产品进出口额达２．１万亿美元，出口前十类机电产品中，通信设备、仪器仪表等高技术、高附加值产品占比达７６．６％。
　　商务部研究院研究员李健指出，我国出口商品实现了从初级产品为主向工业制成品为主、从轻纺产品为主向机电产品为主的两次转变后，高新技术产品出口的比重大幅增加。
　　我国对外贸易的发展既是积极参与全球化进程的成果，也让世界从中国的开放发展中获得了莫大的实惠。
　　商务部部长高虎城表示，目前我国已是１２０多个国家和地区的最大贸易伙伴。“中国制造”以其物美价廉的优势，走进了全球亿万家庭。同时我国年均进口近２万亿美元的商品，为全世界的贸易伙伴创造了大量的就业岗位和投资机会。
    改革开放为我国外贸发展提供“源动力”
　　改革开放初期，广东作为对外开放的排头兵，出现了一批纺织、玩具等劳动密集型的工厂，贸易形式多为“三来一补”（来料加工、来样加工、来件装配和补偿贸易）的加工贸易。
　　历经３０多年的改革开放，我国已形成全方位、多层次、宽领域的开放格局，对外开放不断从沿海向内陆、沿边地区延伸，从东向西逐步走向深入，外向型产业也相应从沿海向内地延伸和转移，促进了我国各区域外贸协同发展。
　　２０１３年，中西部地区在全国进出口中的比重达到１３．５％，比２００１年提高了５．７个百分点；重庆、河南、安徽、云南、陕西、甘肃、贵州等７省市外贸增速均在１５％以上。
　　外贸主体更多元，结构也更趋合理。近年来民营企业正成为我国外贸领域的“生力军”。统计显示，２０１３年，我国民营企业出口增速明显高于国企和外企。对此，国家发展改革委学术委员会秘书长张燕生说：“改革开放３５年来，外资企业在我国对外贸易中占据半壁江山的局面正在逐步改变。”
    新挑战：从贸易大国到贸易强国
　　成为世界第一货物贸易大国，带给我们欢欣鼓舞的同时，更带来了新的历史挑战。专家们认为，从贸易大国到贸易强国，我们还有很长的路要走。
　　贸易强国首先要求一国在货物贸易的高端产品上拥有国际竞争力。中国国际贸易学会中美欧研究中心主任何伟文说，当前我国仍处于全球产业价值链中低端，外贸“大而不强”，产品的核心竞争力、技术和品牌都有待提升。
　　同时应该看到，在资本技术密集度更高、高增值环节集中的服务贸易方面，我国的发展依然落后。２０１３年美国服务贸易额１１３２３．１亿美元，而我国仅为５３９６．４亿美元，尚不足美国的一半。
　　“服务业的发展将对新时期中国经济增长起到至关重要的作用。”中国美国商会有关负责人说，当前越来越多的外商投资流向中国服务业，相信随着金融、保险、医疗、业务流程外包等领域的不断开放，中国服务业有望实现快速发展。
　　专家们建议，接下来我国要实行更高层次的开放，更关注外贸发展的质量和效益；实施创新驱动，切实提升产品和服务的国际竞争力；同时要完善外贸促进政策，提升贸易便利化水平，让企业“引进来”和“走出去”之路更加顺畅。